Entretien avec Gisèlle Arsenault, une Franco-Labradorienne bénévole aux Jeux olympiques de Vancouver
Par Sylvain Luneau | Publié le 15 mars 2010
Gisèlle Arsenault à Vancouver
Gisèlle Arsenault était bénévole à la Place de la francophonie lors des Jeux olympiques d’hiver de Vancouver. Elle revient sur son expérience, à la fois plaisante et enrichissante.
Le Gaboteur : Gisèlle, peux-tu nous expliquer comment tu as pu avoir la chance de devenir bénévole lors des Jeux olympiques ?
Gisèlle Arsenault : C’est grâce au programme de financement de la Fédération de la jeunesse canadienne française (FJCF). Cet organisme a donné de l’argent à Franco-Jeunes de Terre-Neuve et du Labrador qui a ensuite organisé un concours d’écriture pour les jeunes de la province intéressés par une expérience olympique. Nous étions trois candidats. Il nous a fallu expliquer nos motivations pour cette aventure, démontrer que nous sommes des bons représentant de la jeunesse franco-terre-neuvienne et labradorienne, tout en ayant bien sûr l’envie de supporter l’équipe canadienne tout au long des JO. Franco-Jeunes m’a retenue et je me suis envolée pour Vancouver quelques jours avant les Olympiques.
Le Gab : Une fois sur place, comment se passaient tes journées ?
G.A. : On dormait à l’école André Piolat, une école francophone au Nord de Vancouver. Puis dès 6h du matin, on partait faire du tourisme et visiter les sites olympiques. J’ai vu Stanley Park, la Maison du Canada Atlantique, la flamme olympique,... Puis vers 16h, on retournait à la Place de la francophonie pour faire du bénévolat. On ne rentrait à l’école que vers minuit et chaque jour, on faisait ça ! C’était assez fatigant, mais aussi incroyable. L’ambiance était géniale. Il y avait 23 autres jeunes, en provenance de toutes les provinces et de tous les territoires, à l’exception du Québec. J’étais la seule de Terre-Neuve-et-Labrador, mais ça ne m’a pas empêchée d’avoir du fun. On s’est tous super bien entendu.
Le Gab : Qu’est-ce qui t’a le plus marqué ?
G.A. : J’ai particulièrement aimé la visite d’East Hastings. C’est un quartier où vivent les sans-abris. L’un d’eux a sympathisé avec nous et c’est lui-même qui nous a fait une visite guidée de son quartier. Et puis il y a toute l’expérience du bénévolat. C’était tellement incroyable d’être avec plein de jeunes aussi dynamiques. C’est une expérience que je ne suis pas prête d’oublier !