Débat électoral à Port-au-Port

Par Catherine Fenwick | Publié le 17 octobre 2011

Un débat électoral entre les candidats des partis conservateur, libéral et néo-démocrate de la circonscription de Port-au-Port a eu lieu le vendredi 7 octobre à Piccadilly. Organisé par PAPEDA (Port au Port Economic Development Association), ce débat a permis une confrontation des diverses tendances en présence, respectivement représentées par le néo-démocrate Jamie Brace, la libérale Kate Mitchell-Mansfield et le conservateur Tony Cornect. Sur les 8 439 électeurs potentiels, seules 36 personnes sont venues écouter ce que les candidats avaient à dire. Mais ce débat aura-t-il changé quelque chose à leur vote ?

Les candidats se sont tout d’abord présentés brièvement.

Jamie Brace, du parti néo-démocrate, est originaire de St. John’s. Il est étudiant au College of the North Atlantic à Stephenville et président du syndicat des élèves. Il est également membre du conseil d’administration du Newfoundland and Labrador Youth Parliament, et souhaite voir une amélioration dans la qualité des débats à la Chambre d’Assemblée de la province. Pour lui, le parti néo-démocrate constitue le seul choix pour un gouvernement responsable et respectueux à Terre-Neuve-et-Labrador.

Tony Cornect est très fier des résultats obtenus ces dernières années par le parti conservateur qu’il représente. Originaire de Cap Saint-Georges, il a souhaité la bienvenue à tous en anglais, en français et en Mi’kmaq. Il a rappelé les succès qui sont à mettre à l’actif de la politique de son parti : la réduction de la pauvreté, l’augmentation du salaire minimum, le développement économique de la province et un plus large accès à l’éducation. Il se flatte d’avoir toujours été très accessible aux gens de la région.

Kate Mitchell Mansfield est elle aussi originaire de la péninsule de Port-au-Port. Elle se présente pour le parti libéral parce qu’elle croit à la plateforme de son chef libéral, Kevin Aylward. Selon elle, le gouvernement conservateur ne représente pas les régions rurales ni les personnes aînées de la province. Elle veut réduire l’écart entre les riches et les pauvres et améliorer le système de santé publique.

Après les discours le débat s’est engagé, animé par Travis Young, président de PAPEDA. Et selon plusieurs personnes, cet échange entre les candidats et les électeurs présents dans la salle n’a pas fait changer grand-chose. Pour Nathan Dennis, un fermier de Piccadilly, ce débat n’a pas fait changer son vote. « L’agriculture n’est pas très importante dans cette élection. De plus, on n’a pas vu beaucoup de changements dans le domaine de l’agriculture ces quatre dernières années. Ce que Tony Cornect a dit ce soir était intéressant, mais s’il est de nouveau élu, j’en attends un peu plus de lui. Il est temps que le gouvernement provincial aide les fermiers. »