À la recherche de l'Oiseau Blanc - Bernard Decré sur une piste à Saint-Pierre-et-Miquelon
Par Sylvain Luneau | Publié le 14 octobre 2010
Bernard Decré est convaincu que l'Oiseau Blanc repose dans les fonds marins de SPM
Bernard Decré, un Français connu pour être le fondateur du Tour de France à la voile, s’est passionné par cette tragédie historique de l’Oiseau Blanc presque par hasard. « Ma fille m’a offert un livre sur le TIGHAR (ndlr: The International Group for Historic Aircraft Recovery) en s’excusant même de ne pas avoir trouvé de meilleur cadeau », se rappelle-t-il amusé. « Celui-ci présentait les plus grandes disparitions dans l’histoire de l’aviation mondiale, dont celle de Nungesser et Coli. Que l’avion ne fût jamais retrouvé piqua ma curiosité… »
C’est ainsi que depuis trois ans, il enregistre les témoignages et épluche les archives internationales à la recherche de nouveaux indices. Son œuvre, suffisamment étayée, a convaincu le gouvernement français et d’autres mécènes tels que la mairie de Saint-Pierre-et-Miquelon (SPM) ou la ville française de Boulogne-Billancourt. Fort de ces subventions, il a monté deux expéditions à partir de SPM en mai 2009 et mai 2010. Bernard Decré et son équipe, épaulés par la Marine Nationale qui avait mis à disposition le patrouilleur Le Fulmar, ont sondé une zone précise des fonds marins de l’archipel à la recherche de l’Oiseau Blanc, sans succès.
Une intime conviction
Bernard Decré se base sur le témoignage d’un pêcheur Saint-Pierrais en poste au sud-est de Gallantry. « Ce pêcheur raconte avoir entendu les ratés d’un moteur d’avion dans la brume, suivi d’un grand « bang » avant que son chien ne hurle à la mort. »
Le Nantais est persuadé: « Ils se sont abîmés en arrivant au sud de Gallantry, le 9 mai 1927 vers 9 heures 30. L’avion s’est disloqué en amerrissant mal en plein brouillard. L’appareil s’est doucement enfoncé dans l’eau glacée. Nungesser et Coli ont appelé au secours dans la brume, seul le chien de M. Le Chevalier les a entendus, puis plus rien… »
Les archives ont parlé
Récemment, cette hypothèse s’est vue appuyée par une découverte dans les archives du FBI, à Washington. Bernard Decré y a passé quatre jours de recherches intensives avant de tomber sur la perle rare: une copie d’un télégramme émis par des garde-côtes américains le 18 août 1927. Ceux-ci stipulaient être à proximité d’une paire d’ailes blanches flottantes susceptibles d’appartenir aux aviateurs français. La scène se déroulait alors au large d’Halifax et de Stabble Island, les ailes auraient dérivé pendant deux mois.
C’est la vraie bonne nouvelle de cette deuxième campagne de recherches entreprise par le Nantais, qui s’est avérée relativement peu fructueuse au-dessus de l'eau. L’heure est maintenant au retour en France mais les recherches ne seront pas écartées pour autant. Bernard Decré a contacté l’institut français IFREMER et les garde-côtes canadiens, sensés patrouiller sur la zone pour cartographier les fonds marins et effectuer d’autres relevés. Qui sait si ce balayage scientifique minutieux ne révélera pas l’Oiseau Blanc, tapis mystérieusement au fond de l’océan Atlantique depuis 83 ans?