La médaille Camille-Antoine Richard attribuée à Gaston Létourneau

Par Joëlle Perron-Oddo | Publié le 14 juin 2010

Gaston Létourneau, aide-élève à l’école des Grands-Vents à Saint-Jean de Terre-Neuve, est le lauréat 2010 du prix Camille-Antoine Richard décerné par la Société nationale de l’Acadie (SNA) depuis l’an dernier à une personne ou à un l’organisme qui se démarque par son implication bénévole exemplaire auprès des jeunes des communautés acadiennes.

La remise de la médaille Camille-Antoine Richard a eu lieu le 5 juin dans le cadre de l’Assemblée générale annuelle (AGA) de la SNA qui se déroulait au Centre scolaire-communautaire Samuel-de-Champlain à Saint-Jean, Nouveau-Brunswick. M. Létourneau, qui travaille avec des jeunes de tous les milieux depuis 35 ans, est surpris d’avoir été ainsi honoré. « Tu ne t’attends jamais à ce que tes pairs, les gens de ton âge, te reconnaissent », confie-t-il visiblement encore ému. 

M. Létourneau participe activement au développement de nombreux projets qui enrichissent le quotidien des jeunes de la communauté francophone terre-neuvienne et labradorienne. Il est particulièrement fier de la compagnie des 3R (Réduire, Réutiliser, Recycler) implantée à l’école des Grands-Vents qui vise à sensibiliser les jeunes au respect de l’environnement. Le programme initié par Gaston Létourneau est un franc succès. « On a amassé 65 000 contenants et récolté 5000$ », raconte-il. L’argent a servi au financement de diverses activités dont la création d’une ferme de papillons.

La compagnie des 3R est reconnue à travers la province. « Nous sommes nominés pour la seconde année pour le titre de la compagnie la plus verte par le journal The Telegram et nous avons remporté la médaille d’or des Jeux Verts de Saint-Jean », se réjouit-il.
M. Létourneau est aussi très impliqué au sein de l’organisation des Jeux de l’Acadie. « Je suis choyé de pouvoir vivre mon trip de sport avec ma province. Les Jeux sont très importants dans ma vie ». En 2010, il a d’ailleurs mené l’équipe francophone d’athlétisme des Grands-Vents au Indoor Invitational Track and Field meet. M. Létourneau est également le conseiller jeunesse de la province.

L’homme aux mille talents et à l’enthousiasme débordant est conscient du don qu’il possède et se laisse guider par sa foi. « C’est un cadeau du ciel cette facilité que j’ai de rentrer en contact avec les jeunes, de communiquer avec eux. J’ai été choyé, je peux approcher la jeunesse et la motiver ». Après une journée bien remplie, Gaston Létourneau a le sentiment du devoir accompli. « Quand je me couche le soir, je dors bien! J’ai donné ce que j’avais à donner. »

Le récipiendaire du prix Camille-Antoine Richard 2010 s’implique dans la vie communautaire pour son « amour de la jeunesse ». Il prévoit continuer longtemps à œuvrer pour le bien-être et le développement des jeunes. « Je ne fais que commencer », annonce-t-il avec fougue.