Toute l'histoire du French shore brodée à la main

Par Sylvain Luneau | Publié le 23 novembre 2010

Quelques éléments de la Tapisserie du French Shore © FSHS, Jean-Claude et Christina Roy

C’est une véritable performance qu’a réalisée le couple Christina/Jean-Claude Roy, en collaboration avec la Société historique du French Shore. Imaginez un peu : une gigantesque tapisserie de 67,7 mètres (222 pieds) relatant fièrement l’histoire de la côte française de Terre-Neuve.

De la création du monde à la colonisation des pêcheurs européens en passant par l’exploration viking et quelques digressions imaginaires, la tapisserie remonte le temps et se laisse apprécier comme on admire une exposition : scènes après scènes, panneaux après panneaux.

Ce défilé de personnages historiques et colorés s’inspire de la célèbre Tapisserie de Bayeux décrivant la conquête de la Normandie par l’Angleterre en 1066. Avec des dimensions proches de son aînée, la Tapisserie du French Shore est tout aussi riche d’histoire. Elle fait revivre les événements et légendes qui donnent à la côte française terre-neuvienne son caractère unique.

Réalisée sur place

Il aura fallu quatre années de travail pour mettre au monde cette pièce de collection. Christina et Jean-Claude Roy ont sondé les mémoires locales et compilé les données historiques sur le sujet. Ils en ont tiré des idées de dessins et des couleurs qu’ils ont reproduites sur papier. Ces graphismes ont ensuite été photographiés pour être copiés sur le linge à l’aide d’un rétroprojecteur.

Ce fut alors le temps de se mettre à la broderie. Une douzaine de femmes se sont relayées dans la petite communauté de Conche, à Terre-Neuve, sous la direction de la Société historique du French Shore et les recommandations du couple Roy.
Elles ont dû respecter des consignes strictes afin que le style de l’une ne se distingue pas de celui d’une autre, en plus d’assurer une propreté et une certaine qualité au verso.

24 mois plus tard, les brodeuses en avaient terminé. Toute l’équipe peut se féliciter d’avoir mis au monde une œuvre d’art unique qui restera dans les annales, à l’image de son illustre grande sœur de Bayeux.

À la fois conte et broderie, la Tapisserie du French Shore est à ne manquer sous aucun prétexte. Elle est exceptionnellement exposée au Geo Centre de Saint-Jean jusqu’au 31 janvier 2011 avant de retrouver le petit port de pêche où elle a vu le jour. C’est au Centre d’interprétation du French Shore, à Conche, qu’elle s’installera pour de bon.