La voix des élèves de l'école Sainte-Anne sur un CD pancanadien

Par Alexis Hudon | Publié le 6 novembre 2009

Bertrand Gosselin

« Vous ne le savez peut-être pas, mais vous habitez le plus bel endroit au monde. » C'est en ces mots que Bertrand Gosselin, membre de l'ancien duo musical Jim et Bertrand, s'est introduit aux élèves de 3ème à 9ème année de l'école Sainte-Anne, le jeudi 17 septembre. Il s'était auparavant rendu à l'école Notre-Dame-du-Cap, de Cap-Saint-Georges, le 18 septembre et, en début de semaine, à l'école des Grands-Vents de Saint-Jean. Le projet qu'il présente aux élèves, baptisé Pour l'avènement d'une chanson en Franche-Amérique, consiste à composer une chanson francophone avec un groupe d'élève. Cette initiative est soutenue par le Centre de la Francophonie des Amériques. À ce jour, il a ainsi créé plus de 2500 chansons, toutes différentes les unes des autres, tant au niveau des textes que de la musique. Il est accompagné de Mary-Anne Catry, auteure-compositrice-interprète d'origine belge.

Voci comment se passe le processus de création. Après une brève présentation de Mary-Anne et de lui-même, Bertrand explique aux enfants l'importance de la présence francophone en Amérique, qui déborde largement des frontières Canadiennes : ils sont plus de 11 millions aux Etats-Unis et 9.7 millions dans les Antilles. Il décrit ensuite sa façon de procéder aux élèves et leur présente les thèmes qu'ils peuvent aborder dans la chanson. Ensuite, Mary-Anne et Bertrand commencent à créer le texte au tableau. Tout au long du processus, les enfants sont sollicités et leurs suggestions plus ou moins étudiées. Mais le rythme de la création et le calibre de la production fait en sorte que les enfants ne peuvent voir, dans le texte final, qu'une ou deux lignes de leur propre cru.

Ensuite, Bertrand prend sa guitare et, en quelques minutes, invente une musique pour illustrer les paroles, évoquant une atmosphère tantôt festive, tantôt lanscinante ou mélancolique. Mary-Anne l'aide ensuite à parfaire la mélodie et enrichit la trame musicale d'un nouvel instrument. Les deux collègues ont d'ailleurs des instruments d'accompagnement de toutes sortes : allant des cuillères en bois au tam-tam, en passant par différentes sortes de flûtes et de maracas.

Finalement, le micro est posé au centre de la classe et, au signal de Bertrand, les élèves chantent ensemble la chanson qui vient d'être composée. Si le temps le permet, une seconde et même une troisième prise peuvent être effectuées. La séance aboutit sur l'écoute de leur production. Mary-Anne et Bertrand enregistrent par la suite une version de la chanson sans les enfants et, lorsqu'ils quittent l'école, ils remettent aux classes ayant participées ainsi qu'à la direction un disque contenant les deux versions.

Ce projet est, par nature, un peu hasardeux. Si l'intérêt des élèves est assez faible, on assistera à une création dans laquelle ils ne sont pas impliqués. Même quand les élèves sont parfaitement motivés, l'attention accordée à leurs idées laisse parfois pantois. Comme le remarquait une source préférant rester anonyme de l'école de Sainte-Anne : « on dirait qu'ils cherchent plus à créer une chanson parfaite qu'à inclure les élèves ». En effet, s'ils félicitent chaleureusement les élèves d'avoir communiqué leur inspiration, leurs mots restent la plupart du temps en marge du tableau. Ils sont exclus de la chanson au profit des paroles de Bertrand et Mary-Anne, des paroles plus poétiques qui correspondent mieux au nombre de syllabes qu'exige la structure rythmique élaborée.

À tout le moins, cette activité a, pour les élèves, l'intérêt de leur présenter un processus de création réel et complet par lequel, partant de rien, deux auteurs-compositeurs-interprètes aboutissent à une chanson complète de grande qualité.

Si vous désirez entendre les chansons produites, communiquez avec moi à l'adresse suivante : ahudon@conseil-scolaire.nl.ca.

Des chansons ont déjà été enregistrées de la même manière dans les communautés francophones de l'Ouest canadien à la fin de l'année scolaire 2008-2009. D'autres chansons ont été et seront réalisées dans les provinces maritimes cet automne. Ultimement, les créations devraient être compilées dans la production d'un CD pancanadien sur lequel nous pourrons entendre les voix des élèves francophones de tout le Canada.