Nouvel agent de développement rural pour le Labrador au RDÉE - La priorité, c'est le développement du tourisme !

Par Georges-Étienne Dalton | Publié le 30 mai 2011

Maxim Stéphan

Maxime Stéphan, natif de la Bretagne en France, est entré en fonction pour le Réseau de développement économique et d’employabilité de Terre-Neuve-et-Labrador (RDÉE TNL), au début du mois de mai. Le nouvel agent pour la région du Labrador a plusieurs projets en tête. Sa tâche principale pour les mois à venir : le développement du tourisme, un secteur dans lequel il voit beaucoup d’avenir.

Du potentiel pour le tourisme au Labrador, il y en a, selon M. Stéphan. « Peut-être pas comme une destination pour le tourisme de masse, mais le tourisme d’aventure ou le tourisme industriel, ce qui pourrait attirer des gens désirant spécifiquement ce type d’expérience ». Selon lui, le Labrador a beaucoup à offrir, de grands espaces, une magnifique région côtière, des cultures intéressantes, comme celle du peuple innu, et un parc national. De ces ressources, plusieurs attractions pourraient être créées ; « chasse, pêche, aventure en kayak, aventure avec le peuple autochtone, véhicule récréatif, etc. », mentionne-t-il à titre d’exemple.

Développer le tourisme, mais comment?

Commençant son service au RDÉE TNL, M. Stéphan est actuellement en charge de trois projets : le développement d’une carte touristique regroupant la région nordique du Québec et le Labrador, le développement de forfaits touristiques et le fait d’amener le centre touristique de Labrador City vers le bilinguisme.

Les deux premiers projets consistent surtout à faire du réseautage entre le Québec et le Labrador. Bien que le Québec ne fasse pas partie du champ d’action du RDÉE TNL, il est important pour le développement du tourisme dans la région, selon M. Stéphan. « Je crois qu’une bonne partie du tourisme que le Labrador recevra proviendra du Québec, surtout avec les améliorations de l’autoroute Trans-Labrador prévues pour les prochaines années, ce qui ouvrira une foule de possibilités pour la province. »

Projet à long terme

Même si plusieurs avancements pourront être apportés assez rapidement, M. Stéphan prévoit que les retombées économiques se feront ressentir dans 5 ans, voire même dix. « Il y a beaucoup de chemin à faire! Par exemple, j’ai feuilleté des milliers de pages de guide touristique à l’échelle mondiale et le Labrador n’y est mentionné que quelques fois », déplore-t-il. « Mon but c’est que dans quelques années, le Labrador soit mentionné dans les grands guides touristiques du monde, et que, si jamais quelqu’un pense au tourisme dans le nord du Canada, il pense immédiatement au Labrador. »

Prêt à relever le défi

M. Stéphan ne manque pas de motivation et d’idées, surtout puisque le sujet lui tient à cœur. «?C’est un projet qui m’intéresse », exprime-t-il. Titulaire de l’équivalence européenne d’un baccalauréat en commerce international, d’une maîtrise en marketing, d’une formation complémentaire en tourisme et ayant une expérience solide en matière de tourisme, M. Stéphan se dit prêt à mettre en marche le tourisme labradorien.