Héritage communautaire à La Grand'Terre : la chapelle du peuple

Par Catherine Fenwick | Publié le 25 janvier 2010

Le 19 décembre 2009, l’Évêque Douglas Crosby est descendu de Corner Brook et a présidé une messe très spéciale à la Grand’Terre : une messe de célébration et de réflexion sur la Chapelle Sainte-Anne qui fut construite par les résidents de la Grand’Terre il y a maintenant dix ans. Les paroissiens et les invités spéciaux sont venus célébrer cette commémoration en grand nombre.

Rose Benoit, chef de la chorale Sainte-Anne et ancienne présidente du comité de l’église, est fière d’avoir participé à la construction de la chapelle. « Il y avait plusieurs moments où on ne pensait pas que ce fut possible. Mais tout s’est plutôt bien déroulé. Un résident de la Grand’Terre, Clyde Cornect, a donné son terrain, La Catholic Extensions Society a apporté 30 000$ et en mai 1999, l’Évêque Raymond Lahey a pelleté la terre pour la première fois. On faisait plusieurs collectes de fonds pour financer la construction, mais ce n’était toujours pas suffisant. Juste avant de perdre l’espoir, la communauté s’est prise en main. De trois à trente bénévoles arrivaient tous les jours sur site avec leurs outils en main. Notre chapelle existe aujourd’hui grâce ces personnes. C’était un don de temps, d’expertise et de travail ardu. Ceci a une valeur monétaire bien sûr, mais c’est aussi très symbolique. La chapelle Sainte-Anne est une chapelle communautaire. »

Selon Sylvia Oliver, ministre laïque à La Grand’Terre, le Père Jim Robertson a aussi beaucoup contribué à la réalisation de ce projet. « Le Père Jim a travaillé très fort, il était là tous les jours avec une pelle ou un marteau. Il nous motivait en montrant l’exemple. » Le Père Jim a aussi envoyé des lettres un peu partout pour demander des dons en espèces ou en nature. Les Sœurs de Sainte-Anne, à Montréal, ont offert des bancs et une statue de Sainte Anne. Un prêtre de Gambo a lui aussi donné 8 bancs, la paroisse de Lourdes a donné un tabernacle et des chemins de croix, le Père Jim a apporté les portes d’entrée, Les Sœurs de Saint-Jean ont livré une statue et d’autres objets religieux, l’Héritage de l’Île Rouge a donné de l’argent, les familles de la Grand’Terre ont achetés les vitraux fabriqués par l’artisane Marina White de Lourdes et les membres de la communauté ont contribué à tout ce qu’ils pouvaient.

« Les gens savent que cette chapelle leurs appartient. C’est un centre pour la vie religieuse de La Grand’Terre. Les classes religieuses pour nos enfants se font ici. Les baptêmes, les communions, les confirmations, tout se passe dans la chapelle. »

Auparavant, les gens allaient à Lourdes pour assister aux sessions de formation religieuses, mais depuis six ou sept ans, c’est quelque chose que Sylvia Oliver, qui a pris des cours pour devenir ministre laïque, offre à sa communauté. « À mon avis, c’est à l’église que nos jeunes apprennent à partager, à respecter les autres et à aider leur communauté. Si j’ai du talent et du temps, c’est important que je les partage avec ma communauté. Je suis fière de notre chapelle familiale et contente d’y voir des gens de tous les âges. »

Corina Oliver, présidente du Comité de l’église de la Grand’Terre est reconnaissante des efforts de tous. « Un gros merci aux bénévoles du Comité de l’église pour avoir préparé la nourriture ce soir, à la congrégation pour son support et à la chorale bilingue pour son spectacle. C’était une nuit spéciale pour nous. On a ouvert les portes de notre chapelle en décembre 1999 et je suis contente de voir que la vie spirituelle de notre communauté est en bonne santé encore aujourd’hui.

Merci aussi à L’Évêque Douglas Crosby, au Père Terry Boland et au Père Jos Kelly d’avoir pris le temps de venir célébrer tout ça avec nous. On est aussi content de voir Henry Gaudon et Marina White de la paroisse de Lourdes et Mme Jenny Fenwick de la paroisse de Cap Saint-Georges. Leur support est très apprécié ! »