Le recensement 2011 : la date approche, les inquiétudes demeurent
Par Karine Gaudreau | Publié le 14 février 2011
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Bien de l’encre a coulé depuis l’annonce, en juin 2010, de la décision du gouvernement fédéral d’abolir l’obligation de répondre au formulaire long du recensement. À quelques mois de la distribution des formulaires, les données se précisent concernant les changements apportés aux questionnaires mais les inquiétudes sont toujours présentes, pour les Franco-Terre-Neuviens.
Rappelons que pour la première fois depuis 35 ans, les canadiens ne seront pas tenus de répondre à la portion longue du recensement 2011. Seulement un tiers des ménages recevra le questionnaire « enquête nationale sur les ménages » et y répondront sur le principe du volontariat.
Un questionnaire court de dix questions sera distribué à tous les ménages de la province et ce dernier demeurera obligatoire. Le questionnaire court comprendra des questions linguistiques, soit la langue maternelle, la langue utilisée à la maison et le bilinguisme, toutefois, la langue utilisée au travail n’est pas une question contenue dans ce questionnaire. « Nous avons déjà fait un bon pas en prenant la décision d’ajouter les questions linguistiques au questionnaire court », estime le directeur de la région de l’est de Statistique Canada, Guy Oddo. « Ces questions demeurent obligatoires et les données permettront d’obtenir des informations essentielles sur les communautés. »
Sur ce point, la présidente de la Fédération des communautés francophones et acadiennes, Marie-France Kenny avait été claire il y a quelques mois, ce n’est pas assez! « En l’absence de données fiables et représentatives qui permettent de définir les programmes et les services à l’intention des francophones, la conséquence risque fort d’être un recul de la vitalité du français dans votre province et partout au pays ».
Certains représentants de la communauté franco-terre-neuvienne abondent dans le même sens : « Cette décision ne permettra pas de mettre en évidence le dynamisme des communautés tel que cela pouvait être le cas avec le précédent formulaire long obligatoire », déplore le directeur général de la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador, Gaël Corbineau. « Et malgré le fait que le gouvernement a décidé d’inclure certaines questions linguistiques au questionnaire obligatoire, ils ne seront pas en mesure de jumeler ces éléments de réponses à d’autres questions essentielles pour dresser un portrait global de la francophonie provinciale, renseignements importants pour l’épanouissement de nos communautés. Nous sommes également inquiets vis-à-vis de la qualité des indicateurs sur lesquels le gouvernement fédéral va baser son action en matière de respect des lois sur les langues officielles. »
Malgré l’élimination du caractère obligatoire du sondage, M. Oddo demeure confiant que les ménages sélectionnés participeront à l’enquête. « Pour le taux de participation, nous visons 100%, nous ne pouvons faire autrement. Il est certain que nous désirons avoir le plus haut taux possible. » Une espérance irréaliste? M. Oddo estime quant à lui que Statistique Canada fait tout en son pouvoir pour obtenir le plus haut taux de participation possible. « De notre côté, nous faisons notre part en embauchant des employés dans toutes les provinces qui assureront un suivi de non réponse sur le terrain. »
M. Oddo explique que si les ménages sélectionnés ne donnent pas de suite au questionnaire, la première étape sera de leur envoyer une lettre de rappel, puis on ré-enverra le questionnaire. Si le ménage n’a toujours pas répondu, des agents recenseurs iront cogner à leur porte.
Rappelons que lors de ces étapes, en tout temps, un répondant aura droit de demander un service en français et que Statistique Canada devra se conformer à la demande.
Malgré ces démarches, Statistique Canada ne pourra obliger personne à répondre au questionnaire long. M. Oddo demeure toutefois optimiste : « Je pense que les gens savent que cette information est importante pour leur communauté. Certains services et organismes dépendent de ces informations et c’est ce dont les gens doivent se rappeler. »