Smokey Mountain : Oui, il y aura du ski cet hiver !
Par Mickaël Bergeron | Publié le 11 décembre 2009
La Station de ski Smokey Mountain
Accolée au pied du mur, la prochaine saison de ski de la station Smokey Mountain de Labrador City était loin d’être assurée. Les bénévoles ne se sont pas abattus devant les défis, ils ont remonté leurs manches et contre toute attentes les skieurs et planchistes de Fermont et de Labrador West pourront pratiquer leur sport encore une fois cet hiver.
En septembre dernier, les responsables de la station ont rencontré les municipalités et les minières de la région afin de discuter de son avenir. À ce moment, Alain Frappier, alors président du conseil d’administration, mentionnait que cette réunion était celle qui décidait si ça passait ou cassait. Finalement, celle-ci ne fut pas aussi positive que souhaitée, mais n’était pas non plus fatale pour la station.
Rappelons que la station de ski a des équipements désuets. Le coût des rénovations était estimé à un million de dollars, une somme astronomique pour le centre sportif. Plusieurs idées ont alors été lancées : acheter des équipements usagés, ne réparer que l’essentiel, etc. Depuis, Alain Frappier a démissionné de son poste à la présidence et les autres administrateurs ont continué les démarches.
En route vers la norme
Le mois d’octobre aura été intense mais salutaire pour la station. Les bénévoles se sont attaqués à plusieurs travaux essentiels : raccordement du chalet principal et du chalet des patrouilleurs au puits artésien, vérification et réparation de deux remonte-pentes ; vérification et réparation partielle de la chaise ; grand nettoyage et peinturage du chalet principal ; débroussaillage de pistes.
Tous ces travaux se sont effectué sous la supervision de Brendon Burrows, ingénieur pour la IOC et prêté par celle-ci. Un consultant d’une firme d’ingénieur devait passer pour vérifier que les installations soient conformes à la norme Z-98. Monsieur Burrows est confiant que les travaux permettront la certification. Au moment de mettre sous presse, la conformité n’avait pas encore été statuée.
Financement
Les travaux ne sont cependant qu’une des étapes vers la saison 2000-2010. Il faut maintenant financer le roulement du centre de ski. Du financement a été offert par l’ensemble des villes minières de la région. En conférence de presse, le 30 novembre dernier, ArcelorMittal Mines Canada, le principal employeur de Fermont, proposait un financement de 100 000 $ pour les trois prochaines années. Elle espère inspirer les autres partenaires du milieu.
Une participation appréciée et essentielle. Jusqu’en avril, les gens peuvent participer au tirage d’un Ford Ranger 2010. D’autres activités pourraient survenir, comme des encans ou des soupers bénéfices. La station de ski Smokey Mountain a toujours besoin de bénévoles. Ne vous gênez pas de contacter l’équipe !
Sinon, pour les skieurs et les planchistes, les billets de saison sont maintenant disponibles. Surveillez les kiosques dans le centre d’achat !